Démystifier ce qui se passe en thérapie et comment les thérapies expérientielles peuvent aider à réorganiser le cerveau grâce à la reconsolidation de la mémoire
par Alain Franchi, MC, RCC, EMDR Therapist, le 16 Octobre 2026
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« Parler à quelqu'un ne va pas changer ma situation. »
« Je me suis rendu jusqu'ici sans aide — pourquoi devrais-je payer quelqu'un pour quelque chose que je peux faire moi-même ? »
« Je n'ai aucun problème ; c'est le monde entier qui est contre moi. »
« Si seulement les autres changeaient ou faisaient ce que je pense être juste. »
« Je connais mon histoire et je sais pourquoi je réagis ainsi. Parler ne changera pas qui je suis. »
« Je ne me souviens pas beaucoup de mon enfance, et c'est très bien ainsi — il n'y a pas besoin de remuer le passé. »
« Qu'est-ce qui ne va pas chez moi ? Je suis une mauvaise personne. Je ne suis pas à la hauteur. Je ne mérite pas d'être heureux/heureuse. »
La plupart d'entre nous ont eu des pensées comme celles-ci à un moment ou un autre de leur vie. Nous avons également ressenti les émotions difficiles qui les accompagnent et adopté des comportements tout aussi complexes — qu'il s'agisse de perdre notre calme, de dire ou de faire des choses que nous regrettons par la suite, de nous fermer, de disparaître ou de mettre nos propres besoins de côté pour servir les autres.
Pourquoi sommes-nous si nombreux à continuer de lutter contre l'anxiété, la dépression, la consommation de substances, les problèmes relationnels répétés ou les habitudes qui ne nous servent plus ? Après tout, ce n'est pas la première crise que nous traversons, et la vie nous garantit qu'il y en aura d'autres à venir.
Pour répondre à cette question, nous devons explorer le fonctionnement de notre cerveau et la façon dont nous apprenons.
Que fait le cerveau et comment apprenons-nous ?
Penser, ressentir et agir sont simplement les moyens qu'utilise notre cerveau pour nous garder en sécurité et nous aider à survivre. Il y parvient en surveillant continuellement notre environnement, en stockant des souvenirs d'événements passés et en prédisant les résultats futurs sur la base de ces expériences. Lorsqu'une expérience véritablement nouvelle se produit, le cerveau met à jour, adapte et transforme sa base de connaissances existante. En d'autres termes, il apprend.
Par exemple : Un jeune enfant apprend qu'un animal à quatre pattes est un « chat ». Plus tard, lorsqu'il voit un chien, son cerveau l'étiquette d'abord comme un chat. Lorsqu'on le corrige, il apprend que les chats et les chiens ont tous deux quatre pattes, mais il remarque les différences. La structure de sa mémoire s'adapte et s'enrichit.
Les souvenirs sont codés avec des détails riches : des lieux, des pensées, des images, des états émotionnels et un horodatage nous indiquant quand l'événement s'est produit.
L'« horodatage » manquant
Les problèmes surviennent lorsque nous vivons des événements émotionnellement accablants où nous nous sentons en insécurité, impuissants ou menacés au plus profond de nous-mêmes (comme des abus, de la négligence ou une détresse soudaine). Lorsque cela se produit, les zones logiques et de résolution de problèmes du cerveau s'éteignent, et les réponses primitives de survie prennent le relais : le combat, la fuite, le figement ou la soumission (fight, flight, freeze, fawn).
Dans cet état de submersion, les souvenirs peuvent être codés sans un horodatage clair. Le cerveau ne parvient pas à enregistrer l'information essentielle selon laquelle l'événement est terminé et appartient au passé.
Plus tard dans la vie, le cerveau s'appuie sur ces souvenirs incomplets pour prédire la sécurité future. Parce que l'horodatage est absent, le cerveau réagit comme si le danger passé se déroulait en ce moment même, au présent — même si les circonstances actuelles sont totalement différentes et exigent une réponse plus souple et adaptée.
Un exemple concret
Imaginez un enfant auquel on crie fréquemment dessus lorsqu'il fait des erreurs. L'enfant se fige pour éviter d'autres conflits et se dit : « Cette personne est en colère contre moi ; je dois être mauvais ou incompétent. »
Avançons de trente ans. Cette part d'enfant « figée dans le temps » vit toujours au plus profond de l'adulte au travail. Un collègue utilise un ton de voix particulier ou adopte une expression familière. Inconsciemment, le cerveau de l'adulte enregistre : « Cette personne est en colère contre moi ; je dois être mauvais ou incompétent. »
Instantannément, le cerveau déploie l'ancienne réponse de figement. Au lieu de rester curieux, ouvert et d'utiliser des compétences matures pour aborder la situation de manière constructive, l'adulte se sent paralysé ou submergé.
Comment fonctionne la thérapie : La reconsolidation de la mémoire
C'est ici qu intervient la thérapie. En tant que thérapeutes, nous utilisons des approches structurées pour guider les clients à travers leurs expériences et favoriser une guérison physique dans le cerveau grâce à un mécanisme naturel appelé la reconsolidation de la mémoire.
Chaque fois qu'un souvenir est rappelé, le cerveau entre dans une brève fenêtre de plasticité où ce souvenir peut être mis à jour si de nouvelles informations contradictoires sont introduites.
Pour que cette transformation se produise, trois conditions doivent être réunies simultanément :
Se sentir en sécurité : Être solidement ancré dans un environnement bienveillant dans le moment présent.
Activation émotionnelle sans submersion : Accéder au souvenir somatique/émotionnel tout en restant ancré dans le moment présent.
Information infirmante : Faire l'expérience de nouvelles preuves ou perspectives actuelles qui contredisent directement l'ancienne croyance de survie.
Atteindre et synchroniser ces trois éléments par vous-même peut être difficile. Se sentir en sécurité nécessite une relation thérapeutique de confiance afin que vous puissiez vous autoriser à être vulnérable tout en restant présent. De plus, trouver de véritables « preuves infirmantes » est ardu lorsque vous avez passé des années à vous appuyer sur des stratégies de survie familières.
Les thérapies expérientielles
Des approches telles que l'EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing / Désensibilisation et retraitement par les mouvements oculaires) et l'IFS (Internal Family Systems / Système Familial Intérieur) aident à traiter et à guérir les souvenirs bloqués dans le passé.
Lorsque la reconsolidation de la mémoire se produit, les clients rapportent fréquemment se sentir plus légers, plus ancrés et plus confiants. Les déclencheurs qui les submergeaient autrefois perdent leur intensité, libérant ainsi l'espace mental et émotionnel nécessaire pour faire des choix adaptés et épanouissants.
Pouvez-vous faire cela par vous-même ?
Puisque la reconsolidation de la mémoire est une fonction naturelle du cerveau, guérir par soi-même est théoriquement possible. Mais la question se pose : depuis combien de temps ces schémas difficiles affectent-ils votre vie, et combien de temps encore voulez-vous y faire face seul(e) ?
La thérapie est un investissement de temps, d'énergie et de ressources. Lorsque nous subissons une blessure physique, nous hésitons rarement à consulter un médecin ou un physiothérapeute. Demander un accompagnement professionnel pour guérir des blessures émotionnelles ou du système nerveux mérite ce même niveau de soins.
Un thérapeute offre la présence relationnelle, la sécurité et l'expertise nécessaires pour maintenir un cadre sécurisant, guider l'activation émotionnelle en toute sécurité et faciliter les expériences infirmantes dont votre cerveau a besoin pour se réorganiser. Votre cerveau accomplit le travail de guérison proprement dit ; la thérapie fournit les conditions optimales pour que cela se produise.
Prêt(e) à franchir la prochaine étape ?
Que vous traversiez un traumatisme développemental, de la détresse relationnelle, des défis de santé ou des symptômes de santé mentale, la thérapie offre un espace sûr et structuré pour guérir et grandir. Il n'est jamais trop tôt ni trop tard pour commencer.
Êtes-vous prêt(e) à démêler ce qui vous retient peut-être en arrière ? Contactez Changhement Counselling dès aujourd'hui pour une consultation gratuite et sans engagement de 15 minutes, et explorons ensemble comment nous pouvons travailler à atteindre le changement durable que vous recherchez.
Si vous vivez une urgence en santé mentale ou si vous avez besoin d'une assistance immédiate, veuillez contacter votre ligne d'écoute locale ou les services d'urgence (en C.-B., appelez ou envoyez un texto au 988 pour la Ligne d'écoute téléphonique de prévention du suicide, ou appelez le 1 800 784-2433 pour la Ligne de soutien en santé mentale accessible 24/7). Cliquez ici pour plus de ressources d'urgence.
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